第四十七章 前装火枪的余晖

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霍尔后装枪及卡宾枪在军队中如此受欢迎，除自身具有显而易见的优点外，还有一个原因就是其枪机可拆卸，卸下的枪机还可以单独作为手枪使用。由于整个击发机构全部包含在枪机中，所以虽然使用不太灵便，但依然可以装在口袋里，在危急时用于自卫。至今仍有很多文献记载了许多美军士兵在墨西哥战争中都曾将霍尔卡宾枪的枪机作为手枪使用，但并没有文字说明在塞米诺尔战争中有人曾将霍尔后装枪的枪机作为手枪使用，不过可以肯定的是，当时的龙骑大队至少已经知道了这个特性，并且可能曾经有人试用过。

霍尔卡宾枪的枪机很容易从机匣上取出，仅需将连接的螺丝取下即可。尽管取下后的枪机角度很奇怪，并且没有握把，但握持起来的感觉也并不是太糟糕。扳机长大约50.8mm（2英寸），可以允许至少3根手指的握持。

而也就是因为这一连串的因素，最终霍尔型号的后膛步枪，最终失去了原本属于它的荣耀在历史中能够铭记的先河。

……

美国当时保守的军方高层认为：战争真正需要的仍是一种传统的前装式步枪，于是m1841前装击发式步枪应运而生。该枪在外形上与当时德国和英国的前装枪非常相似，但是线条和比例更加优美。该枪发射圆形弹丸，为了密闭火药燃气并将弹丸很好地嵌入膛线，装填弹丸时，需在其上裹缠布条。该枪使用的弹丸与英国的布伦士威克（brunswick）前装式击发枪所使用的弹丸不同。

虽然两种弹丸在装填时都需要用布条包裹起来，但是布伦士威克步枪使用的弹丸经过润滑，可以直接使用；而m1841步枪使用的弹丸没有经过润滑，使用之前需要采用传统的用唾沫润滑的方式。其原因大概是由于美国武器部门的官员认为用于润滑弹丸的动物油脂和蜂蜡的混合物会对弹丸中火药的效力有所影响。

m1841步枪全枪长1232mm，枪管长838mm，全枪质量4.4kg，口径为0.54英寸，全枪表面涂以棕色漆，保险装置的表面经过硬化处理。该枪枪管制有7条膛线。准星位于膛口附近，为简单的片状准星，照门为不可调的缺口式照门。枪管的前下方带有一个推弹杆，用于将包裹布条的弹丸从膛口处推入到弹膛内，推弹杆的头部为喇叭状设计。

枪托右侧带有一个附件盒，其盒盖采用铰接方式连接，内部可以装各种附件，包括包裹弹丸的布条、备用底火窝（早期分装式枪弹的一个部件。其是一个圆锥形凹座，用以安放底火，发射时击针打击底火，火焰经传火孔点燃******编者注）以及底火窝扳手等。该枪几乎所有的金属零件都由黄铜制作，如枪管套箍、扳机护圈、枪托底板、准星以及枪托右侧附件盒上的盒盖，甚至送弹杆的喇叭状头部也是由黄铜制作的。但也有一些零件例外，如扳机、照门、击发机构等。该枪并没有配备刺刀，这也是当时步枪的一种普遍情形。

m1841步枪的制造最初于1846年在哈珀斯费里城的兵工厂进行，1849年斯普林菲尔德兵工厂也开始生产。除兵工厂之外，该枪的生产也外放到多个民间制造商，包括纽约州赫尔基墨的伊利法莱特?雷明顿公司、佛蒙特州温莎的肯德尔&劳伦斯公司、罗宾斯&劳伦斯公司、宾夕法尼亚州费城的乔治?崔恩公司以及康涅狄格州纽黑文的艾利?惠特尼公司。

当时，南加利福尼亚州与哥伦比亚的bgp兵工厂签订了一份生产合同，要求bgp兵工厂为该州部队生产11000支m1841步枪。但最终bgp兵工厂仅生产了1000支枪，并且其中有500支在南北战争中北方军队占领哥伦比亚时被烧毁，因此现存的该公司生产的m1841步枪非产稀少，广受追捧。其也被认为是南方军在南北战争中使用的第二重要武器，享有很大的威望。

1846年5月13日，美国政府向墨西哥宣战，美墨战争正式爆发。

为保卫俄勒冈州的火车，美国正式建立了一个骑兵团，其所有士兵均装备m1841步枪。由于美国和墨西哥之间的战事愈发激烈，该骑兵团最终被部署到德克萨斯地区，并被吸纳入扎卡里?泰勒将军的部队。在丘鲁武斯科战役中，该骑兵团英勇异常，特别是因骑在马上使用m1841步枪作战而声名远扬，连当时的温福德?斯哥特将军也对他们脱帽鞠躬，并称他们为“勇敢者步枪”（brave-rifle），这一称谓至今仍被该团的直系后代美国3装甲骑兵团所沿用。

m1841步枪虽然由于骑兵团的使用而赢得了荣誉，但其被人们所广泛熟知却归因于美墨战争中一个美军志愿兵分队的使用。

该志愿兵分队熟悉了m1841步枪的操作，并将该枪命名为密西西比步枪这也是第一次将m1841步枪称为密西西比步枪。该志愿兵分队由后来在南北战争中担任美利坚联盟国第一任、也是惟一一任的总统杰佛逊?汉密尔顿?戴维斯所指挥。

他们穿着独特的制服红色的战斗衬衫、白色的帆布裤子、头戴一顶宽边帽子，被人们形象地称为“红衫军”。“红衫军”大部分由富裕的农场主后代组成，很多人甚至在战斗中还专门带着自己的仆人，令人印象非常深刻。他们十分英勇善战，特别是在1847年2月23日的布宜纳?威斯塔之战中使用密西西比步枪骁勇的表现而声名远播。

塞缪尔?张伯伦（1829～1908年，美国画家及作家）在他的自传《我的忏悔》中描述了“红衫军”在那次战斗中的光辉一刻：“墨西哥骑兵旅的战马好似要飞腾起来，眼看就要踏平面前的一小队美国步枪手，而美国步枪手们甚至都没有刺刀保护，只是手持密西西比步枪。这时泰勒将军喊道：‘坚强的孩子们，让我们为了密西西比步枪的荣誉而战。’前排骑马的士兵端着密西西比步枪冲杀出去，将军喊道：‘为了密西西比步枪加油！’我们全都跟着欢呼起来……”

由于布宜纳?威斯塔之战的完胜，虽然仍然有少数人习惯称m1841步枪为温莎步枪或耶格步枪，但大多数人都随着“红衫军”称该枪为密西西比步枪。

虽然密西西比步枪由于美墨战争中的使用而名声大噪，但在那场战争中使用最多的武器还是传统的燧发式滑膛枪，密西西比步枪使用得较少。

美墨战争结束之后，美国政府仍然存储了一大批密西西比步枪，但由于战争结束而没有用武之地，因此将一部分卖给民间，其中很多在1848年兴起的加利福尼亚淘金热时期被前往西部的船员们所购买。

除此之外，密西西比步枪也在美墨战争结束之后的临时行动中被使用，例如在1857年，美国骑兵a连在前往北加利福尼亚建设克鲁克要塞的任务中所配发的武器就是密西西比步枪。